啤酒过桶与传统啤酒的主要区别在于生产工艺、风味特征以及成本价格等方面。啤酒过桶指的是将发酵完成的啤酒放入特定木桶中进行进一步的发酵和陈酿，这一工艺最早由英国发明，并被比利时人用于酿造法兰德斯红色艾尔等酸啤酒。

　　在啤酒酿造完成之后，再将其倒入特别挑选的木桶中进行继续发酵陈酿的过程，被称为“过桶”。现在的精酿啤酒，从酸啤到世涛&波特，甚至于小麦啤酒和IPA，几乎都有过桶版本。

　　啤酒的酿造，脱离不开水、麦芽、酒花与酵母“四大件”，所以想要创造口感，有时就得借助木桶。总的来说，木桶为啤酒提供额外的风味，主要通过两点：

　　1. 为啤酒提供桶中残余的味道;

　　2. 利用本就存在的微生物与野生酵母进行二次发酵。

　　所谓“残余的味道”，听起来好像不太美妙，可这的确是过桶工艺中无可替代的一部分，也是价值所在。过桶啤酒使用的木桶多为“二手木桶”，这批木桶之前可能是用于酿造其他酒类，甚至有的是用来装盛巧克力。这些残余的味道，在啤酒静止发酵的过程中，会渐渐渗入酒体中，终得到一种“刻意添加”所无法达到的圆融口感。